人到中年,知識仍在積累增長,經(jīng)驗日益豐富,然而人體生理功能卻在不知不覺中下降。心理能力的繼續(xù)增長和體力的逐漸衰減,是中年人的身心特點。
生理功能由盛到衰
中年人
人在20~25歲時,生理功能達到一生中的全盛時期。經(jīng)過短暫的穩(wěn)定,大約從30歲始,人體各器官系統(tǒng)功能開始緩緩衰減,每年約遞減1%。因之,隨年齡增長,患病率也逐漸高于青年,以高血壓為例,患病機會是青年人的8倍。心血管系統(tǒng),從50歲起,每10年心輸血量下降6~8%,同期血壓卻上升5~6%。血管壁彈性因動脈逐漸硬化而降低,血管運動功能和血壓調(diào)節(jié)能力減弱。血液膽固醇濃度也隨年齡增長而增高,心臟冠狀動脈和腦動脈可因而發(fā)生粥樣硬化。病變進一步嚴重時,動脈管腔變窄,引起心臟或腦的供血不足甚至缺血,造成諸如慢性心肌缺氧、心絞痛、心肌梗塞、猝死、腦溢血、腦血栓形成、腦軟化等心腦血管病。這些疾病對中年人的健康與生命是最大威脅。 呼吸功能也逐年下降,肺泡和毛細血管的直徑隨年齡增長而擴大,肺組織彈性逐漸減小,肺的擴張與收縮能力隨之下降,肺活量因而變小。由于肺泡間質(zhì)纖維增生,毛細血管壁增厚,肺的氣體交換功能也逐年降低。在肺呼吸功能下降的同時,其抗病能力也下降,慢性支氣管炎等呼吸道慢性疾病的發(fā)病率隨年齡增長而增高。 消化功能下降,最明顯的是胃液分泌量逐漸減少。胃液酸度和胃蛋白酶原含量降低,其他消化腺的功能也減退。這是因為人體生長發(fā)育停止,不再需要滿足新陳代謝正平衡的營養(yǎng)要求;同時,機體功能減退,新陳代謝變慢,基礎(chǔ)代謝率逐年緩慢下降,需要的營養(yǎng)也相應(yīng)減少。 各種內(nèi)分泌腺的功能也在減退。胰島素分泌量減少,使一些個體發(fā)生糖尿病傾向或罹患糖尿病。性腺功能降低,使性欲減退。到中年后期,還會因內(nèi)分泌功能紊亂而出現(xiàn)更年期綜合征。 其他器官系統(tǒng)功能也在減退。如肌肉開始萎縮、彈性降低、收縮力減弱;骨骼出現(xiàn)脫鈣過程,致使骨質(zhì)密度降低;胃功能減低,使清除體內(nèi)廢物的能力下降等等。
應(yīng)特別強調(diào)指出的是免疫功能的降低。中年后期,細胞免疫和體液免疫都開始出現(xiàn)功能減退現(xiàn)象??贵w生成減少是一個突出表現(xiàn),各種抗體的滴度隨年齡增長而下降;機體出現(xiàn)變異蛋白質(zhì),免疫識別系統(tǒng)會將此作為異體蛋白而產(chǎn)生自家抗體,與此相關(guān)的是血液中還會出現(xiàn)抗原抗體復(fù)合物;細胞免疫功能也減弱,巨噬細胞的吞噬功能和自然殺傷細胞的殺滅能力都有所減退;免疫監(jiān)視系統(tǒng)對發(fā)生癌性突變的細胞的監(jiān)視功能減弱。這種變化在五十歲左右和五十歲以后十分明顯。這就是五十歲前后的中年人常常心力交瘁,易患多種疾病的重要原因。特別是癌癥的發(fā)病率在五十歲前后是高峰期。 這種功能減退的生理變化如與不良的心理相結(jié)合,就可能導致中年人疾病的發(fā)生。
心理能力繼續(xù)發(fā)展
生理成熟是心理成熟的生物學基礎(chǔ)。中年人的心理能力處于繼續(xù)向上發(fā)展的時期。一個智力正常的人,其心理發(fā)展所能達到的高度,不僅與社會環(huán)境有關(guān),更重要的是自身的主觀努力。勤于實踐、積極主動地接觸社會、接觸新生事物、不斷擴展生活領(lǐng)域、不斷更新知識、勇于探索和創(chuàng)造的人,其心理能力在整個中年期都在繼續(xù)增長。反之,則會停滯,甚至提前衰退。
孔子對自己的心理能力發(fā)展精辟地概括為:“吾十有五而有志于學,三十而立,四十而不惑,五十則知天命,六十而耳順,七十而從心所欲,不逾矩?!笨鬃拥倪@種分析說明心理能力不僅在中年期仍在發(fā)展,到了老年也還沒有終止。 這里的心理能力是指人的全部心理活動能力的綜合和總和,而非單項能力。因為就某一單項心理能力來說,從中年之始就處于下降過程、如機械記憶能力、反應(yīng)速度等。中年人應(yīng)充分利用心理能力繼續(xù)發(fā)展的優(yōu)勢,不斷提高自己的心理品質(zhì)和完善人格,努力實現(xiàn)心理健康和身心和諧。
中年人的心理能力發(fā)展始終處于動態(tài)過程,而且個體差異很大,所以心理成熟的標準很難界定,一般應(yīng)包括以下幾個方面。
1.能獨立自主地進行觀察和思維,組織自己的生活,決定并調(diào)整一生的目標和道路,則不必依賴長輩的訓誡和保護。目標和道路的決定絕非臆造,而是以符合社會進步和民族利益的個人抱負為前提,依條件而靈活地選擇時機和決定方向。 2.智力發(fā)展到最佳狀態(tài),能進行邏輯思維和作出理智的判斷,具備獨立解決問題的能力。
3.情緒趨于穩(wěn)定,有能力延緩對刺激的反應(yīng),能在大多數(shù)場合下按照客觀情境控制和調(diào)節(jié)自己的情緒和情感。 4.處世待人的社會行為趨于干練豁達。能適應(yīng)環(huán)境和把握環(huán)境。能接受批評和意見,并按正確意見調(diào)整自己的行為。 5.自我意識明確,有“自知之明”。了解自己的才能和所處社會地位,并以此為立足點,決定自己的言行舉止,有所為和有所不為。
6.意志堅強。對既定目標,勇往直前,遇困難、遭挫折、均不氣餒、不退縮,有克服困難渡過難關(guān)的容忍耐受能力。當既定目標失去實現(xiàn)的客觀可能性時,能理智地調(diào)整目標并選擇實現(xiàn)目標的通途。
應(yīng)當指出,成熟的界定指標還能列舉許多,但上述諸項為其要者。