方案提出階段
1991年,我國航天專家提出開展月球探測工程。
1998年,國防科工委正式開始規(guī)劃論證月球探測工程,并開展了先期的科技攻關。
2004年1月23日,國務院總理溫家寶批準繞月探測工程立項。2004年2月25日,繞月探測工程領導小組第一次會議召開,會議通過《繞月探測工程研制總要求》,同時將工程命名為嫦娥工程。2004年3月15日,國防科工委任命五大系統(tǒng)總指揮及總設計師。2004年6月27日,完成發(fā)射場系統(tǒng)總體技術(shù)方案制定。2004年7月30日,完成地面應用系統(tǒng)設計方案制定。2004年8月6日,完成測控系統(tǒng)總體設計方案制定。2004年11月19日,繞月探測工程領導小組召開第二次會議,審議并通過工程轉(zhuǎn)入初樣研制階段。2004年12月10日,完成測控系統(tǒng)補充18m天線總體技術(shù)方案。
2005年4月24日,時任中共中央政治局常委、國務院副總理黃菊視察繞月探測工程。2005年6月13日,嫦娥一號衛(wèi)星月食問題得到解決。2005年12月29日,繞月探測工程領導小組召開第三次會議,審議并通過了工程轉(zhuǎn)入正樣研制階段。
正樣研制階段
2006年5月16日–19日,完成發(fā)射場適應性改造與建設驗收。2006年5月29日-6月2日,測控系統(tǒng)利用歐空局SMART-1衛(wèi)星開展USB與VLBI綜合測軌試驗。2006年7月16日,地面應用系統(tǒng)昆明40m天線通過驗收。2006年8月1日-9月16日,完成衛(wèi)星系統(tǒng)與地面應用系統(tǒng)正樣對接試驗。2006年8月1日-9月28日,完成衛(wèi)星系統(tǒng)與測控系統(tǒng)正樣對接試驗。2006年10月20日,地面應用系統(tǒng)密云50m天線通過驗收。2006年10月28日-11月19日,完成整星熱平衡與熱真空試驗。2006年11月27日,完成星箭對接、分離試驗。2006年12月27日,月球探測工程中心組織各系統(tǒng)開始進行兩個百分之百的復查復審、反思、質(zhì)疑活動。 2007年1月12日,運載火箭完成出廠測試。2007年1月16日,繞月探測工程領導小組召開第四次會議,審議并通過了工程轉(zhuǎn)入發(fā)射實施階段。
發(fā)射實施階段
2007年1月19日,嫦娥一號衛(wèi)星通過月球探測工程中心和航天科技集團聯(lián)合評審。2007年1月29日,時任國務院總理溫家寶和副總理曾培炎視察繞月探測工程。2007年2月8日,繞月探測工程指揮部召開會議,決定將嫦娥一號衛(wèi)星發(fā)射窗口調(diào)整為2007年下半年。2007年5月28日-6月10日,完成嫦娥一號衛(wèi)星任務1:1全過程演練。2007年8月3日,嫦娥一號通過出廠評審。2007年8月10日,繞月探測工程領導小組召開第五次會議,決定工程轉(zhuǎn)入發(fā)射實施階段,定于2007年10月發(fā)射嫦娥一號衛(wèi)星。2007年8月19日,嫦娥一號衛(wèi)星進場。2007年10月24日,嫦娥一號在西昌發(fā)射成功。2007年10月31日,嫦娥一號衛(wèi)星底部發(fā)動機點火,進入地月轉(zhuǎn)移軌道,順利與月球交會。2007年11月5日,嫦娥一號成功被月球引力捕獲。2007年11月7日,嫦娥一號衛(wèi)星準確進入月球軌道。2007年11月26日,9時40分許,來自嫦娥一號的一段語音和《歌唱祖國》歌曲從月球軌道傳回。中國首次月球探測工程第一幅月面圖像通過新華社發(fā)布。 2008年1月31日,國防科工委正式發(fā)布首幅由嫦娥一號衛(wèi)星拍攝的月球極區(qū)圖像。2008年2月,國務院批準探月工程二期立項。2008年6月,國防科工局(原國防科工委,下同)召開專題會議,確定將嫦娥一號備份星進行改進,作為二期工程技術(shù)先導星,并將該任務命名為嫦娥二號任務。2008年10月,國務院批準實施嫦娥二號任務。2008年11月12日,由嫦娥一號拍攝數(shù)據(jù)制作完成的中國第一幅全月球影像圖公布,是當時世界上已公布的月球影像圖中最完整的一幅影像。
2009年3月1日,16時13分許,在科技人員的精確控制下,嫦娥一號衛(wèi)星落入東經(jīng)52.36度、南緯1.50度的月表區(qū)域,實現(xiàn)受控撞月。2009年9月,嫦娥二號衛(wèi)星通過正樣設計評審,轉(zhuǎn)入正樣研制。
2010年10月1日18時59分57秒,長征三號丙運載火箭在我國西昌衛(wèi)星發(fā)射中心點火發(fā)射,把嫦娥二號衛(wèi)星成功送入太空。2010年10月2日,嫦娥二號衛(wèi)星成功實施首次地月轉(zhuǎn)移軌道中途修正。由于此次軌道修正效果良好,原計劃于10月3日、5日進行的軌道修正動作相繼取消。2010年10月6日,嫦娥二號衛(wèi)星成功實施第一次近月制動,順利進入周期約12小時的橢圓環(huán)月軌道,成為第二顆中國制造環(huán)月衛(wèi)星。2010年10月8日,嫦娥二號衛(wèi)星成功實施第二次近月制動,進入周期約3.5小時的橢圓環(huán)月軌道。2010年10月9日,嫦娥二號衛(wèi)星成功實施第三次近月制動,進入軌道高度為100公里的圓形環(huán)月工作軌道。2010年10月15日,嫦娥二號衛(wèi)星上搭載的除CCD立體相機外的六種有效載荷已全部開機,在軌測試完成后將陸續(xù)開展科學探測。2010年10月16日,嫦娥二號衛(wèi)星與地面高速率通訊鏈路的測試全部結(jié)束,初步判斷全部測試結(jié)果優(yōu)于預期。2010年10月26日,嫦娥二號衛(wèi)星成功降軌,進入遠地點100公里,近月點15公里的軌道,為在月球虹灣區(qū)拍攝圖像做好了準備。2010年10月29日,嫦娥二號衛(wèi)星圓滿完成對月球虹灣區(qū)成像任務。衛(wèi)星通過實施升軌控制,近月點返回100公里。2010年10月30日,對衛(wèi)星實施軌道維持,使其返回100100公里的環(huán)月工作軌道。2010年11月2日,工程測控系統(tǒng)主任務系統(tǒng)成功切換至長期管理任務系統(tǒng)。2010年11月8日,國防科工局公布嫦娥二號月面虹灣局部影像圖。時任中共中央政治局常委、國務院總理溫家寶出席揭幕儀式并為影像圖揭幕。2010年12月20日,中共中央、國務院、中央軍委在人民大會堂召開慶祝探月工程嫦娥二號任務圓滿成功大會。 2011年4月1日,嫦娥二號半年設計壽命期滿,既定的六大工程目標和四大科學探測任務圓滿完成。2011年4月下旬至5月底,開展了補拍月球南北兩極漏拍點和再次對嫦娥三號預選著陸區(qū)進行高清晰成像兩項拓展試驗。2011年6月9日,嫦娥二號受控飛離月球,奔向距地球150萬公里遠的日地拉格朗日L2點。2011年8月25日23時27分,經(jīng)過77天飛行,嫦娥二號在世界上首次實現(xiàn)從月球軌道出發(fā),受控準確進入日地拉格朗日L2點的環(huán)繞軌道,標志著三項拓展試驗圓滿成功。我國成為世界上繼歐空局和美國之后第三個造訪L2點的國家和組織。 2012年2月6日,國防科工局發(fā)布了嫦娥二號月球探測器獲得的7米分辨率全月球影像圖。2012年12月13日,飛離日地拉格朗日L2點約200天的嫦娥二號衛(wèi)星,在距地球約700萬公里遠的深空與圖塔蒂斯小行星交會,并獲取小行星高清晰圖像。 2013年1月5日,嫦娥二號衛(wèi)星與地球間距離突破1000萬公里。2013年2月28日,嫦娥二號衛(wèi)星與地球間距離突破2000萬公里。2013年4月11日,嫦娥二號衛(wèi)星與地球間距離突破3000萬公里。2013年5月24日,嫦娥二號衛(wèi)星與地球間距離突破4000萬公里。2013年7月14日,已成為我國首個人造太陽系小行星的嫦娥二號衛(wèi)星,與地球間距離突破5000萬公里。2013年12月2日,嫦娥三號衛(wèi)星在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心成功發(fā)射。2013年12月6日,嫦娥三號衛(wèi)星抵達月球軌道,開展嫦娥三期工程中的第二階段落。2013年12月14日帶著中國的第一艘月球車玉兔號成功軟著陸于月球雨海西北部(虹灣著陸區(qū))。
2014年10月24日02時00分,我國自行研制的探月工程三期再入返回飛行試驗器,在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心用長征三號丙運載火箭發(fā)射升空,準確進入近地點高度為209公里、遠地點高度41.3萬公里的地月轉(zhuǎn)移軌道。2014年11月1日6時42分,探月工程三期再入返回飛行試驗任務返回器精確再入,安全著陸,成功回收,取得圓滿成功。
2015年:探月工程三期再入返回飛行器服務艙已完成環(huán)繞地月系統(tǒng)拉格朗日-2點(簡稱地月L2點)的拓展試驗任務,于2015年1月4日23時實施逃逸機動,飛離地月L2點,計劃1月中旬飛回月球軌道繼續(xù)為嫦娥五號任務開展在軌驗證試驗。
國防科工局2015年1月13日宣布,探月工程三期再入返回飛行器服務艙完成第三次近月制動控制,進入傾角43.7度、高度200公里、周期127分鐘的環(huán)月圓軌道,繼續(xù)為嫦娥五號任務開展在軌驗證試驗。
探月工程三期再入返回飛行器服務艙繼續(xù)為嫦娥五號任務開展在軌驗證,于3月7日完成第三階段拓展試驗,模擬嫦娥五號上升器與軌道器在月球軌道交會對接之前的飛行控制過程,驗證嫦娥五號上升器遠程導引控制策略、天地協(xié)同控制時序、軌道測量與飛行控制精度等相關技術(shù),獲取試驗數(shù)據(jù)和經(jīng)驗,評估軌道設計和交會方案,為后續(xù)嫦娥五號任務順利實施提供參考。
2015年3月12日,國防科工局宣布探月工程將加大向社會開放力度,計劃將嫦娥四號任務打造成為開放的空間科學研究和空間應用平臺,鼓勵社會和公眾參與,引導和推動萬眾創(chuàng)新,并進一步深化國際合作,推動資源共享?! ?月17日下午16時35分,我國目前運載能力最大的長征五號運載火箭,在北京成功進行了芯二級動力系統(tǒng)第二次試車。此次試車是長征五號運載火箭工程重大地面試驗的收官之作,為后續(xù)轉(zhuǎn)入發(fā)射場合練和成功實現(xiàn)首飛奠定了堅實基礎。 探月工程三期再入返回飛行器服務艙于9月2日完成對嫦娥五號預定采樣區(qū)遙感成像飛行任務,獲取了該區(qū)域地形地貌信息,為嫦娥五號任務月面軟著陸和采樣區(qū)域的選擇提供了依據(jù)。
2016年2月18日,嫦娥三號著陸器成功自主喚醒,進入第28個月晝,工作正常。2016年2月19日,經(jīng)探月工程重大專項領導小組會議審議,嫦娥五號任務正式由初樣研制轉(zhuǎn)入正樣研制階段。截至2016年12月14日,嫦娥三號著陸器已在月面順利工作三周年,創(chuàng)造了迄今為止人類探測器月面工作時間的最長記錄。
2017年全球航天探索大會中國專場全體會議召開,嫦娥四號任務確定搭載荷蘭低射頻電探測儀、德國月表中子與輻射劑量探測儀、瑞典中性原子探測儀和沙特月球小型光學成像探測儀4臺國際合作科學載荷。2017年1月9日,中共中央、國務院在北京隆重舉行2016年度國家科學技術(shù)獎勵大會。嫦娥三號工程榮獲國家科學技術(shù)進步獎一等獎。 2018年5月21日5時28分,我國在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心用長征四號丙運載火箭,成功將探月工程嫦娥四號任務鵲橋號中繼星發(fā)射升空。5月25日21時46分,探月工程嫦娥四號任務鵲橋中繼星成功實施近月制動,進入月球至地月拉格朗日L2點的轉(zhuǎn)移軌道。6月14日11時06分,探月工程嫦娥四號任務鵲橋中繼星成功實施軌道捕獲控制,進入環(huán)繞距月球約6.5萬公里的地月拉格朗日L2點的Halo使命軌道,成為世界首顆運行在地月L2點Halo軌道的衛(wèi)星。