事件簡介

豪華郵輪上戰(zhàn)場

這起海難發(fā)生在法國敦克爾克大撤退后的兩周，盡管當時大多數(shù)英國遠征軍都已從敦克爾克安全撤回了英國，但仍有超過3萬人滯留在法國南特市和圣納澤爾市港口，其中很多都是英軍工程師、皇家空軍地面人員、運輸人員和無線電操作員等?！疤m開斯特里亞號”本是一艘來往英美之間的豪華郵輪，二戰(zhàn)爆發(fā)后被征用做了軍事運輸船，當它奉命于1940年6月17日前往法國圣納澤爾市盧瓦爾河口接送被困的英軍士兵時，圣納澤爾市正遭遇德軍戰(zhàn)機的襲擊。由于流入大西洋的盧瓦爾河口海水很淺，“蘭開斯特里亞號”停在了距河口6英里遠的海面上，通過小型交通船將岸上士兵運送到大船上。

盧瓦爾河口遭襲擊

“蘭開斯特里亞號”沒多久就裝滿了乘客，包括800名擠在貨艙中的皇家空軍士兵。大副哈里·格拉蒂奇感到船只已經(jīng)嚴重超載，于是下令停止繼續(xù)上人。據(jù)估計，當時“蘭開斯特里亞號”上已經(jīng)裝載了6000名英軍士兵和平民。船長魯?shù)婪颉は钠論脑獾降聡鴿撏бu擊，他希望等一艘英軍驅(qū)逐艦來護航?？墒?7日下午4時左右，德國轟炸機出現(xiàn)在了天空中，向“蘭開斯特里亞號”投下了很多炸彈，在驚天動地的爆炸聲中，“蘭開斯特里亞號”瞬間成了一片火海。

災難場景慘過“泰坦尼克號”

被炸彈擊中的“蘭開斯特里亞號”開始漸漸傾覆，格拉蒂奇下令棄船，命令船上乘客或乘救生艇逃走，或穿上救生衣跳入水中。盡管船上有1000件軟木救生衣，但士兵們根本不知道如何使用它，許多人穿著它跳下水中時都摔斷了脖子。船上當時的混亂和災難場景一點也不亞于“泰坦尼克號”沉沒時的場景。由于油箱被炸裂，黑色的柴油流到海水中，隨后又被大火引燃，海面上也成了火海。一些跳入水中的士兵不小心吞入了油污，幾乎窒息而死；另一些士兵則被燃燒的柴油活活燒死。大副哈里·格拉蒂奇試圖揪住一個溺水士兵的頭發(fā)將他拉上來，結(jié)果發(fā)現(xiàn)他拉上來的竟是一只斷裂的頭顱。至少3500人沉入海底

20分鐘后，“蘭開斯特里亞號”就徹底沉入水底。就在數(shù)千名英國士兵在海水中掙扎的時候，其他英國船只和一些法國漁船紛紛聞訊趕來救援，許多生還者都被送往岸上，由當?shù)氐男夼畟優(yōu)樗麄冞M行清洗。到夜晚來臨時，“蘭開斯特里亞號”沉沒災難共造成了至少3500名英軍士兵和平民死亡，僅有2500人幸運獲救生還。這起海難的死亡人數(shù)比“泰坦尼克號”和一戰(zhàn)時被德國潛艇擊沉的英國輪船“路西塔尼亞號”加起來還要多。

丘吉爾下令掩蓋真相

當“蘭開斯特里亞號”沉沒的消息傳到英國唐寧街10號時，丘吉爾立即做出決定，禁止任何英國媒體公開報道這起災難。當2500名劫后生還的士兵回到英國后，他們接獲密令，禁止向任何人談論這起災難。丘吉爾強行將這起英國最大的“二戰(zhàn)海難”向國人掩蓋了起來。

然而，一些不知真相的法國當?shù)鼐用駞s頻頻發(fā)現(xiàn)有尸體漂到海灘上來，一些法國漁夫打魚時，網(wǎng)到的也不是魚，而是一具具尸體，不過他們并不知道這些尸體的來源。也許惟一的例外是當年7月底，美國《紐約太陽報》首次刊登了一名水手拍攝的“蘭開斯特里亞號”海難照片，然而那卻是惟一的一次。

65年來，“蘭開斯特里亞號”一直默默地躺在海底，直到日前，英國歷史學家瓊納森·芬比才在其新書《蘭開斯特里亞號的沉沒》中，首次向世人詳細披露了這一二戰(zhàn)慘烈海難的真相。法國政府已經(jīng)宣布，“蘭開斯特里亞號”遺址將作為一個紀念地受到保護。