歷史沿革

瓦拉納西以前稱為“貝拿勒斯”，歷史上還有“加西”（意為神光照耀的地方）之稱，因城市地處瓦拉納

瓦拉納西建設(shè)

經(jīng)濟

公元1882年，在恒河上修建了第一座橋梁后，促進了瓦拉納西城工商業(yè)的發(fā)展，各種各樣的店鋪如雨后春筍般地出現(xiàn)在市區(qū)狹窄擁擠的街道兩旁，貨物豐富充足，尤其以絲綢、刺繡、地毯、銅器和金屬加工聞名于世，并發(fā)展了棉紡織、碾米、榨油、皮革和機械、電機、化學、水泥、內(nèi)燃機車等現(xiàn)代工業(yè)部門。瓦拉納西是印度北方鐵路、公路與河道的交通樞紐，建有航空港，水、陸、空交通十分便利。瓦拉納西也是一座著名的文化城市，興辦教育的歷史久遠，自古以來就是印度的文化中心，擁有印度大學、梵文大學、加西大學等著名的高等學府。印度大學設(shè)有100多個院系，擁有約2萬名學生，是印度最高的學府。由此可見，瓦拉納西這座古老的宗教圣城，既是印度古老文化的縮影，又是印度現(xiàn)代文化的中心，對世界各地的游客具有極大的吸引力。

文化

Biryani差不多就是炒飯，可以放蔬菜、羊肉、雞肉等，一直都吃不膩。推薦羊肉炒飯，羊肉塊比較大，有點兒像新疆的烤羊肉，味道很香，吃著過癮。TandooriChicken（烤雞），樣子不怎么好看，像抹了蘇丹紅。肉是淹過的，再灑上調(diào)味料，味道還不錯。Dosa﹝多沙﹞也有各種口味，是用米粉煎成的大餅，有點兒類似于中國的煎餅，脆脆的。中間夾蔬菜等等，沾上配好的醬，味道挺好。

瓦拉納西飲食

印度的各類菜湯都不理想，好像不放油，但是放很多的淀粉，成糊狀，也不像西餐濃湯那么香。很多飯店的湯，都差不多。到處都有一種叫Lassi的冷飲，口味多，比中國的酸奶好像稠一些，當?shù)厝擞酗埡蠛人崮痰牧晳T。還有各種水果味道的Shake，跟東南亞地區(qū)的差不多。這兩種經(jīng)常喝。熱飲最多的就是印度奶茶，當?shù)厝私凶鯟hai。Chai的制作工藝，自來水燒開，加入MasalaTea，生姜搗碎放入開水中燒開后加牛奶和砂糖。一杯4INR，杯子是用陶土做成的小罐，居然也是一次性的。至于Masala，是印度的一種綜合香料，很多菜和點心里，甚至印度的Pizzahut的檸檬飲料里面都有。初次品嘗的時候不一定吃得慣，因為是很多味道混合在一起的，品嘗不出它究竟

瓦拉納西奶茶

印度絲綢、羊毛、藝術(shù)品、金器飾物、孔雀羽毛制品等是當?shù)靥禺a(chǎn)，值得一買。購買金器、寶石及孔雀羽毛制品會受限制。

瓦拉納西風景

印度教徒一般都認為能在瓦拉納西死去就能夠超脫生死輪回的厄運，而他們相信在瓦拉納西的恒河畔沐浴后，即可洗滌污濁的靈魂；另外，在瓦拉納西的恒河畔火化并將骨灰灑入河中也能超脫生前的痛苦。由于瓦拉納西有絡繹不絕的印度教徒在此沐浴與火化，恒河發(fā)生了嚴重的污染與傳染病問題。

瓦拉納西（貝納勒斯的梵文名字）是印度著名的圣地之一，被認為是印度最古老和最神圣的城市，瓦臘納西坐落在恒河左岸陡峭巖石構(gòu)成的堅實的巖岸上，她的重要戰(zhàn)略地位早在公元前1000年前就已經(jīng)受到了雅利安人的重視。在釋迦牟尼時代，這個地區(qū)隸屬于印度最強大的古國之一摩揭陀王國，她附近的鹿野苑是佛祖釋迦牟尼成道后初轉(zhuǎn)法輪之處，佛教史上最著名的圣地。瓦臘納西位于新德里東南780公里的恒河左岸，如今擁有近100萬人口，2000多座寺廟，具有新城和舊城兩個部分，雖然歷經(jīng)滄桑，但至今仍保持著其濃厚傳統(tǒng)。

在印度，大多數(shù)印度教信徒終生懷有4大樂趣：敬仰濕婆神（印度3大神之一）、到恒河洗圣水澡并飲用恒河圣水、結(jié)交圣人朋友和居住在瓦拉納西圣城。恒河發(fā)源于喜馬拉雅山南麓，全長2580公里，是南亞最長、流域面積最廣的河流，西南流入印度后，在德夫普拉亞格附近與阿拉克南達河相匯合，稱之為恒河。印度人視恒河為圣河，將恒河看作是女神的化身，虔誠地敬仰恒河，據(jù)說是起源于一個傳說故事。古時候，恒河水流湍急，波濤洶涌，經(jīng)常泛濫成災，毀滅良田，殘害生靈，有個國王為了洗刷先輩的罪孽，請求天上的女神幫助馴服恒河，為人類造福。濕婆神來到喜馬拉雅山下，散開頭發(fā)，讓洶涌的河水從自己頭上緩緩流過，澆溉兩岸的田野，兩岸的居民從此安居樂業(yè)。從此，印度教便將恒河奉若神明，敬奉濕婆神和洗圣水澡成為印度教徒的兩大宗教活動。

每天清晨，成千上萬的印度教徒，或男或女，或老或少，既有本地人，也有外鄉(xiāng)人，來到恒河邊，懷著虔誠的心情，走進恒河，痛痛快快洗個澡，以求用圣水沖刷掉自己身上的污濁或罪孽，達到人生超脫凡塵、死后到天國永生的愿望。印度教徒便是這樣虔誠地把用恒河水“沖洗身上的過失”看成是莫大安慰和榮幸。在瓦拉納西城的新月形河灣兩岸，歷代王朝先后修筑了大小64個臺階碼頭，供人們作沐浴禮拜之用。

瓦拉納西風景

在許多廟宇的墻角上帶有做工精巧的石雕佛龕以及鎏金的房頂，給人留下古老東方文明色彩的印象。瓦拉納西市每年的宗教節(jié)日有400多個，有時一天要過兩次節(jié)，這些宗教節(jié)日活動幾乎都是在這些寺廟里進行的。

瓦拉納西在印度，瓦拉納西猶如耶路撒冷一樣，是印度教徒的心中圣地，他們?nèi)松乃拇髽啡ぁ白⊥呃{西、結(jié)交圣人、飲恒河水、敬濕婆神”有3個都要在瓦拉納西實現(xiàn)。中國唐朝高僧玄奘當年歷經(jīng)千辛萬苦，最終要到的極樂西天指的就是瓦拉納西。

圣城不守人間規(guī)矩

記者對瓦拉納西的第一印象就是，圣城大概不重視人間的規(guī)矩。朝圣者走近這里時，似乎逐漸喪失了記憶，不知道是該遵守人的規(guī)矩還是神的暗喻。好在朝圣者都有極強的承受力和適應力，他們在混亂不堪的街道上很快就掌握了八仙過海的本領(lǐng)，只是苦了記者這個無神論者。四周的垃圾腥臭撲鼻，街道兩旁的建筑似乎要倒塌一樣，壓得人喘不過氣來。瓦拉納西如同一個巨大的蜂窩，被一只看不見的手捅落到泥潭中，所有工蜂都因為蜂窩的突然挪位而變得沒有目的，顯得更加忙碌。

瓦拉納西是恒河中游的古老圣城，其歷史可以追溯到6000年前。中國高僧玄奘到訪這里時，看到這里“天祠百余所，外道萬余人”。奇怪的是，有著如此悠久歷史的古城沒有保留下任何古跡，就連兩百年歷史以上的建筑也蹤跡難覓。眼前的神廟都是用水泥和紅磚堆積起來的，頂多也就百八十年的歷史，所以美國作家馬克·吐溫當年來這里講學時，幽默地稱這座城市“比歷史古老，比傳統(tǒng)古老，甚至比傳說還要古老。它看起來比所有這一切加起來還要老上兩倍多”。

自我清潔的恒河

瓦拉納西瓦拉納西的衰落源于宗教沖突和戰(zhàn)爭。公元11世紀時，莫臥兒王朝開國皇帝巴貝爾從中亞進入印度，大肆破壞了恒河流域的印度教神廟，極力推行伊斯蘭教。

雖然后來的幾位穆斯林皇帝對不同宗教采取了寬容態(tài)度，但是莫臥兒王朝的最后一位皇帝奧朗澤布卻是一位極端的伊斯蘭教徒。他下令拆毀了大批印度神廟，并用其材料改建為清真寺。瓦拉納西的古老神廟從此就消失了，而印度教神話和恒河水依然把自己的精神輸送給了這座圣城，這座城市就像一個僵直的老者，被一股精氣神提著，兩眼放光。盡管衰朽不堪，卻一點頹然倒下的跡象也沒有。

瓦拉納西瓦拉納西位于印度北方邦境內(nèi)，是印度最古老的城市，相傳是由印度教中主管生死的濕婆大神所建，信奉印度教的人們相信濕婆常在這里的恒河邊上巡視，凡在這里死亡并火化的，均可免受輪回之苦，直接升入天堂，所以每天都有成千上萬的教徒從四面八方趕到瓦拉納西。道路兩旁的算命者時刻要盤查你的命運，你還不得不提防小偷和各種騙子。恒河里的場面也讓人不輕松。河里不僅有祈禱的教徒，也有洗浴的水牛、祭祀的香火，河畔還有隆重的焚尸場。沒有被燒成灰的尸體被拋入河中，各種污物在河水中時隱時現(xiàn)。從常識上看，恒河很難說得上衛(wèi)生，但這并不影響恒河在印度教徒心目中的地位，相反卻強化了他們的信仰。望著附近焚燒尸體的裊裊青煙，想到自己也會化成這種無形的東西，難免會對人生幻滅留下感嘆。這使得他們愈加虔誠起來，他們希望能洗凈宿世的罪業(yè)，讓自己的靈魂平安進入生命的輪回。

印度教徒相信恒河能夠自我清潔，認為世界上只有恒河水不會滋生出傳染病菌，所以他們放心地飲用這里的恒河水，并且用容器把水帶回家里，以便在一些隆重日子噴灑在自己身上。由于整個注意力都集中到了來世，以至于忽略了現(xiàn)世的周圍環(huán)境，瓦拉納西在記者看來頗有點像一件神圣，但不那么華麗的破舊袈裟。

誕生第一批佛教徒

瓦拉納西瓦拉納西的所有廟宇群都集中在恒河西側(cè)，東側(cè)則沒有任何建筑。當太陽從地平線上升起時，整個河面一片橘黃，恒河日出也就成了這里的一大景觀。站在河邊，闊大的恒河確實能給人思考的空間。玄奘贊嘆恒河“水色滄浪，波濤浩瀚”。一些嚴格苦修的圣徒在這里冥想數(shù)月甚至數(shù)年，以期感悟到生命的真諦。記者接受的教育當然是世界上的真理只有一個，但是看著這些苦思冥想的人們，也不禁覺得，這種放棄物質(zhì)欲望而追求精神生活的境界確實讓人有靈魂上的震動。當年釋迦牟尼不就是以這種方式苦思冥想的嗎？釋迦牟尼來到這里時，河邊的沐浴景觀與現(xiàn)在應該沒有太大差別，他冥想出了一種新的思維方式，于是在瓦拉納西西郊的鹿野苑開始了初轉(zhuǎn)。這條河流畢竟給他留下了太深的印象，所以他總是將解脫無明束縛的境界———涅，比喻為渡河、行船或者抵達彼岸等。

由于鹿野苑的緣故，瓦拉納西也是佛家弟子向往的圣地。實際上，佛教歷史上的第一批信眾也出現(xiàn)在瓦拉納西。佛陀在鹿野苑生活期間，一位厭倦了奢華生活的富家子弟耶舍（Yasa）來到了這里，他向親朋好友推介佛陀的觀點，勸說他們歸依了佛門，于是人世間出現(xiàn)了第一批佛教信眾。雖然佛教受到了印度帝王如阿育王的扶持，但是始終沒有在印度民眾中扎下根。相反，3000多年來，印度教卻一直在恒河岸邊徘徊，仿佛一個憂郁的思想者始終佇立在河畔，沒有任何衰老的跡象。

在瓦拉納西，城市里除了人來人往之外，還有不少動物在城里穿梭生活，這種生態(tài)該說是人畜共存，還是人畜混雜？在人群中，山羊到處閑逛，狗兒伺機竊取路邊攤的食物失敗被踹，一只只雞在人力車輪下鉆動，屋頂上冷不防還會跳下一只潑猴。人走在路上，不是被走來走去的豬碰倒，就是被慢條斯理的圣牛擋住，后面還有大象催促。感覺上這里的動物似乎和人類平等地生活在一起。許多動物都與印度教有關(guān)。例如猿猴類就有稱為“哈努曼”的猴神，許多村鎮(zhèn)到處都供奉著它。史詩《羅摩衍那》的主人翁羅摩王子在和惡魔羅婆那作戰(zhàn)時，千鈞一發(fā)之際得到猴軍相助，因而取得最后勝利。從此以后，猴子就被納入諸神當中，受到人們敬奉。不過，所有動物中最“神圣”的就屬牛了。

而牛之所以被視為“圣?！?，成為宗教上崇拜的對象，有幾種說法?！芭Ｊ菨衿派竦尿T乘，也是它的麾下。同時那頭牛還是人稱‘南蒂‘的生殖之神?！薄芭Ｊ且詣?chuàng)造之神毗濕奴為本，毗濕奴不同于性格激烈的濕婆神，脾氣溫和；而且在世間遭遇災難時會化身成世間生物拯救生靈，據(jù)說其化身有10種。它的第8個化身--黑天神，具備神力擅長于吹笛，擁有迷惑女性的魅力；少年時是一個牧童，看牧的就是牛?！蓖瑫r，牛對印度人的生活來說有難分難舍的重要性。這種關(guān)系從古至今不曾有太大的變化。首先，牛不論在農(nóng)耕或運輸上，對人類幫助甚大，是極為重要的勞動力提供者。再者，母牛提供牛乳，不僅可以直接飲用，還可以制成奶油，奶油是料理中不可欠缺的油品之一，并且在祭奠上是"圣火"的重要燃油。連牛排泄出來的糞便都有利用價值。只要收集起來捏成餅狀干燥后即可做燃料使用。不僅農(nóng)村以牛糞做燃料，都市里用不起瓦斯和電氣的階層也用它做燃料。在印度，牛似乎頗了解自己的“圣?！钡匚?，態(tài)度顯得很高傲。常常不是大搖大擺走在車水馬龍的路上，就是優(yōu)哉游哉走進只有1米寬的小巷，害得人們必須退回原地等它通過后才能進入。有一頭牛慢慢走進小小的店家，吃起店里的食物。店里的歐巴桑發(fā)現(xiàn)后想推它出去，但根本推不動。在場的每個人都露出希望趕緊將牛拉出店外的表情，看來大家未必將牛視為“圣?！?不曉得這算不算表里不一？也有人這么說：“近來宗教上的‘圣牛觀念‘似乎越來越淡薄了?！睋?jù)說印度有兩億多頭牛。雖說其中瘦得皮包骨的非常多，但如果這個數(shù)字接近事實，那牛的數(shù)量便有印度人口的二分之一?！坝《冉淌遣皇遣还苋擞卸囵I，都不能吃牛？”像這種話可不能說。當天晚上，我在飯店的餐廳點了一客牛排。其實，在飯店和高級餐廳都吃得到牛肉。街上也多的是販賣精致牛皮皮包或鞋子的商店。據(jù)說在印度的出口貨物中，牛皮制品占有相當比例。也就是說，印度飼養(yǎng)宰殺了相當多的牛。印度“禁屠圣?！边\動發(fā)生后的隔年夏天，擔任糧食農(nóng)業(yè)部部長的恰克吉芬·拉姆就明白指出：‘現(xiàn)今的印度教教義太狹隘了；古時候的印度人就吃牛肉。圣典《吠陀經(jīng)》上也有記錄。所以將‘禁宰牛只”予以法律化實在不恰當。其結(jié)果引起很大騷動，在國會內(nèi)外也引發(fā)了激烈的辯論。

旅游

古城

瓦拉納西古城中的衣料店

金廟

該金廟供奉印度教濕婆神，位于恒河浴場以北的街上，建于1776年。其廟頂呈圓拱形，在陽光照耀下，金光閃閃。游客如非印度教徒，是不可以進入的，但可在金廟對面建筑物二樓遙望教徒進廟的擁擠場面，也可由寺院后面小道的壁洞中窺視內(nèi)部。該寺之所以稱為金廟，是因為它有一座金黃色的尖塔，據(jù)說用了880千克的黃金，是瓦拉納西眾多寺院中地位最高的一座。

恒河

早晨在恒河中沐浴的印度人

瓦拉納西人的生活與恒河邊的Ghat（石階）密不可分，全城有80多個Ghat，每個都有自己的名字和功用。最著名的DasaswamedhGhat每天傍晚都會舉行恒河夜祭。

鹿野苑

鹿野苑是佛祖釋迦牟尼開悟得道之后，第一個傳道的地方。鹿野苑里有考古博物館、達美克佛塔、中國寺、緬甸寺、藏傳佛教寺等等。那里常年都有世界各地的人前來朝拜。修行的信眾都懷著一顆虔誠的心，希望在佛祖?zhèn)鞯赖氖サ啬艿玫介_悟?？脊挪┪镳^里還存有阿育王時代的石柱(Ashoka'sPillar)，各種石像雕刻等等，是一個值得慢慢欣賞的地方。

簽證

印度駐華大使館（北京日壇路1號）受理旅游簽證申請。簽證費340元人民幣。

航程

可從香港或上海出發(fā)直飛印度。

交通

印度城市間的交通首選火車，不通火車的地方可坐長途汽車?；疖嚶肪W(wǎng)基礎(chǔ)較好。車票有很多等級，原則上應盡量避免“Passenger”，2ndClassChair(硬座)是一個默認的級別?；疖囀燮狈质燮碧幒皖A售處，一些大站（如新德里）設(shè)外國人售票處，一些酒店提供代購火車票業(yè)務；印度火車經(jīng)常晚點，火車上應時時注意保管自己的行李。

季節(jié)

10月至次年3月是最適合旅游的季節(jié)。美食：大部分印度人都是素食主義者，但他們的素菜并不如想象中的清湯寡味，反而燒制得特別入味?！癟andoori”是印度式的烘烤；“Lassi”是印度式酸奶?！癉al”是主要的素食菜之一。

住宿

外國背包客常光顧的賓館或客棧是首選，不妨“貨比三家”。時差：較中國慢2小時30分鐘。

貨幣

印度的貨幣是盧比。1美元在45-50盧比左右。

小費

印度是個流行小費的國家。通常請人搬運行李、打的士、上廁所、酒店房間整理，甚至在景點拍照都要支付一定的小費。一般在10至50盧比之間。

景點

新舊德里、齋普爾、孟買、阿旃陀石窟、宗教圣地俱盧之野、泰姬陵、加爾各答、瓜廖爾、烏賈因、馬杜賴、加雅、札格納特布利等。