地區(qū)分布

整個天山冰川涉及多個國家，按照流域可以分為以下幾個次區(qū)域：

天山冰川美景

根據(jù)中國冰川編目，中國天山冰川可以劃分為4個二級流域，即巴爾喀什湖內(nèi)流水系、塔里木內(nèi)流水系、準噶爾內(nèi)流水系和吐魯番－哈密盆地內(nèi)流水系。^[1]

代表性區(qū)域

托木爾峰地區(qū)最為壯觀的景色當推汗騰格里冰川。在托木爾峰地區(qū)800多條冰川中，汗騰格里冰川最長，長達60.8公里，是世界八大山谷冰川之一。該冰川冰面上覆蓋著大小不等的石塊，人可以行其上。冰川之上有無數(shù)水深莫測的冰面湖、數(shù)百米深的冰裂縫，還有淺藍色的冰融洞、冰鐘乳、水晶墻、冰塔、冰椎、冰蘑菇、冰桌和冰下河等冰川奇境。這里的天氣多變，有時晴空萬里，突然辟雷一聲震天響，抬頭望去，不遠處的雪塵滾滾飛揚，飛瀉而下，掀起數(shù)十米至數(shù)百米高的雪浪。騰起的雪霧，像蘑菇云那樣上升、擴散，景色十分壯觀。但是這種時有發(fā)生的雪山奇景——雪崩，卻是冰川考察者和登山運動員最危險的敵人。托木爾峰這種驚險環(huán)境中的奇異風光，只有不畏艱險的勇士身臨其境，才能領(lǐng)略和欣賞到，可謂“無限風光在險峰”。

除壯觀的冰川奇景外，托木爾峰地區(qū)還有許多遠近聞名的溫泉。位于北木扎爾特河谷東側(cè)的阿拉散溫泉，便是其中之一。夏季，這里河水潺潺，泉水叮咚，周圍那茂密的天山云杉和白樺林帶下，黃色的敗醬草花，競相開放。這里已成為新疆著名的療養(yǎng)區(qū)。阿拉散的泉水呈季節(jié)變化，冬春基本干涸，6～8月，泉水量最大。溫泉水中含有微量的硫化物和蘇打等礦物質(zhì)，對很多疾病有一定療效。每到夏季遠近百多公里的哈薩克、蒙古、柯爾克孜、維吾爾、俄羅斯等族牧民，不畏路途遙遠、艱險，騎馬結(jié)隊來此沐浴、療養(yǎng)。

博格達峰，海拔5445米，是天山東部博格達山的最高峰，與其并列還有兩座海拔分別為5287米、5213米的雄峰。三峰并立，酷似一只筆架，當?shù)啬撩癜阉鼈兒戏Q為三座神山。山峰3800米以上是終年不化的積雪區(qū)，白雪皚皚，故有“雪海”之稱。

博格達峰，距新疆首府烏魯木齊70公里，它不僅是勇敢的登山者攀登的目標，也是具有神奇魅力的旅游勝地。自烏魯木齊驅(qū)車前往，可以先到阜康，然后向南經(jīng)過巨大的三工河沖積扇，進入山口。汽車在時寬時窄的葫蘆狀谷地中溯源而上，眼前先是一片碧綠的山地草原，而后又出現(xiàn)茂密的森林。穿過一道深而窄的石峽，爬上一道400米高的天然大壩，一個碧波蕩漾，風光如畫的湖泊出現(xiàn)在眼前，它便是天山天池。

據(jù)統(tǒng)計，整個博格達山脈共有300多條冰川，而博格達峰區(qū)占據(jù)了1/4以上。博格達峰四周都是60°左右的陡峻山坡，山坡上沉積了深厚的積雪。博格達峰大量的降雪，深厚的積雪和陡峭的山勢，很容易形成雪崩。雪崩是冰川的重要補給來源，對延續(xù)冰川生命活動起著巨大作用。

冰川監(jiān)測

為了監(jiān)測中國天山冰川，中國科學院寒區(qū)旱區(qū)環(huán)境與工程研究所在烏魯木齊河源區(qū)設有中國科學院天山冰川觀測試驗站（簡稱天山冰川站），對天山烏魯木齊河源1號冰川進行了長期系統(tǒng)的監(jiān)測。

據(jù)中國科學院天山冰川站觀測，天山烏魯木齊河源1號冰川的物質(zhì)平衡長期虧損：冰川長度已減少127米，冰川面積減少11%，原來的東西兩條冰流從1994年起已經(jīng)分離、解體，曾經(jīng)如同連體嬰兒的1號冰川如今分離為獨立的兩姊妹了。而整個烏魯木齊河的冰川退縮幅度更大，僅在1964—1992年間，冰川的總面積就減少了13.8%?？茖W家根據(jù)冰川與氣候之間的相互影響關(guān)系和冰川演化的自然規(guī)律研制了一個能預測冰川變化的冰川系統(tǒng)模型，對天山的冰川變化趨勢作了初步預測：假設全球升溫的趨勢仍然保持每百年2℃的水平，到21世紀中葉，天山東段及西段的冰川面積將減少15%—17%，天山西部北麓伊犁河的冰川將減少19%。如果全球變暖的勢頭得不到有效的控制，即達到每百年5℃的峰值水平，到21世紀末，中央天山南麓阿克蘇河流域的冰川資源將減少25%。^[2]

早在20世紀50年代，中科院就在天山冰川建起了我國第一座冰川觀測站。此后這座冰川觀測站被確立為國家級開放實驗站，每年吸引著一批又一批國內(nèi)外冰川研究人員到此考察研究，而且?guī)缀鯂馑械谋▽W家到中國后，第一件事就是到烏魯木齊河源1號冰川看一看。世界冰川監(jiān)測服務處（WGMS）將全世界60多條冰川納入其監(jiān)測網(wǎng)絡，每兩年選擇10條冰川進行監(jiān)測數(shù)據(jù)詳細公布，而天山烏魯木齊河源1號冰川作為中亞地區(qū)冰川的代表一直參加數(shù)據(jù)交換。^[2]

除天山烏魯木齊河源1號冰川外，20世紀90年代以來還進行過較大規(guī)模實地監(jiān)測的中國天山冰川還包括：

奎屯河哈希勒根51號冰川；

托木爾峰青冰灘72號冰川（神奇峰冰川）；

科其喀爾巴契冰川；

博格達扇形分流冰川；

博格達峰四工河4號冰川；

廟爾溝3號冰川（廟爾溝平頂冰川）。^[2]

模擬計算結(jié)果表明，近50年來中國天山冰川面積年均退縮率為0.31%。各流域冰川面積退縮速度存在一定的差異，但冰川加速消融趨勢明顯。^[1]

中科院寒區(qū)旱區(qū)環(huán)境與工程研究所的一項研究結(jié)果也表明，在過去的26－44年間，新疆冰川總面積減少了11.8%，平均每條冰川縮小0.243平方公里。^[3]

“天山區(qū)域冰川近30年退縮了15%至30%，20年后將退縮60%，50年后，退縮80%至90%，許多小冰川將消融殆盡?！敝锌圃盒陆鷳B(tài)與地理研究所所長陳曦在2013年新疆科協(xié)舉辦的“科學家與媒體面對面”活動中介紹。^[3]