有關(guān)傳說

相傳在很久很久以前，無錫惠山一帶荒草叢生，古木參天，經(jīng)常有野獸出沒，危害人類。人們談獸色變。但是，事情總是一物降一物的。在深山里，不知何時開始，住來了兩個人形巨獸，名叫"沙孩兒"，它們力大無比，山中各種猛獸長蟲，只要見到它們微微一笑，就會俯首貼耳地投入它們的懷抱，任其吞食。自從出現(xiàn)了"沙孩兒"之后，附近的百姓從此都安居樂業(yè)了。有一年冬天來臨，上山伐木的農(nóng)民紛紛下山。雄的"沙孩兒"出于好奇，就在未伐下的大樹下玩耍。這時，這棵大樹突然倒下，把它壓死了。雌"沙孩兒"尋蹤到此，見此慘狀，傷心不已。為了殉情，也就一頭撞死在這棵樹下，后來，人們?yōu)榱藨涯钏鼈?，便根?jù)它們的形象捏制了一男一女兩個泥人，取名為"大阿福"。從此，這一對大阿福就作為鎮(zhèn)山驅(qū)獸、避災(zāi)辟邪的吉祥物流傳于民間。

大阿福

傳說五百年前惠山腳下出現(xiàn)了一種青毛獅專食兒童，百姓為平安幸福拜神求仙，神仙化為金童玉女施法降伏。人們?yōu)楦心钌裣赡笏芟袢∶⒏?、阿喜，?jīng)歷代名家創(chuàng)作形態(tài)各異的阿福。阿福、阿喜，是路路平安，家家幸福的吉祥象征，它們寄托了人們美好的愿望，收藏或贈友，將帶去一份平安祝福。

代表作

江蘇無錫惠山泥人代表作品“大阿?！笔歉鶕?jù)民間傳說所創(chuàng)作。傳說古時山中居住一對人形巨獸，名“沙孩兒”，力大無比，山中野獸只要見它一笑，即俯首投入其懷中，任其吞噬。后雄的因故死了，雌的見了撞樹殉情。大阿福就據(jù)此創(chuàng)作了一個不同凡響、神化的，但又是民間壯健孩子的可愛形象。主要是取其鎮(zhèn)邪、降福之意?，F(xiàn)存最早的一件大阿福泥塑，傳為清代乾隆年間原模，現(xiàn)藏惠山泥人研究所。通高22厘米、寬16.5厘米、厚7.2厘米，是高浮雕型的印制泥人。造型極其簡練，盤膝而坐，面型飽滿，笑盈盈，胖墩墩，眉彎目秀，鼻直口方，頭梳菱形發(fā)髻，懷抱青獅，服色明麗，黃底紅花，具有強烈的江南民間情調(diào)。獅子為百獸之王，大阿福懷抱獅子，顯示了征服者的神態(tài)。大阿福泥塑，1979年，榮獲全國輕工業(yè)優(yōu)質(zhì)產(chǎn)品證書。

發(fā)展

惠山為江南名勝，特別在當(dāng)?shù)貜R會和清明時節(jié)，游人絡(luò)繹不絕。宋代以來江南有所謂“土儀”（土宜）者，可能與此有關(guān)。大阿福的式樣有許多種，最早為清代中期的作品。大阿福是中華民族民間藝術(shù)的一種，它早已走出國門，成為中外文化交流的使者，遠涉重洋，為越來越多的國家和人民所接受和珍愛。