巴格達電池(Baghdad Battery)是巴格達伊拉克博物館中的一件藏品,發(fā)現(xiàn)于1936年6月,距今已有大約兩千年歷史,外表看起來是一只簡陋的小陶罐,但以陶罐內(nèi)裝的所有物質(zhì)及其制作意圖來判斷,這只陶罐卻像是一個電池的外殼。

這種電池是在公元前248年到公元前226年的一個帕提亞村莊遺址上被發(fā)現(xiàn)的。巴格達電池是一種出現(xiàn)在兩河文明的人造工藝品,年代可以推溯到帕提亞時代,被認為是一種歐帕茲。

中文名

巴格達電池

外文名

Baghdad Battery

年代

公元前248年至226年之間

收藏地

巴格達伊拉克博物館

出土時間

1936年6月

出土地點

巴格達

考古學家

瓦利哈拉姆·卡維尼格

外形

像是一個電池的外殼

發(fā)現(xiàn)過程

發(fā)現(xiàn)陶器

巴格達電池

1936年6月盛夏的一天,在伊拉克首都巴格達城近郊格加特拉布阿村外,修建鐵路的工程正在熱火朝天地進行著。工人們揮動鐵鍬,鏟除了一堆土丘。正準備鋪設(shè)路基,偶然發(fā)掘出一座用巨大石板砌成的古代陵墓,石板上刻有許多波斯文字。工人們繼續(xù)向下挖下去,此時竟挖出一個巨大的石板砌成的古代石棺。施工暫時停止了,伊拉克博物院的考古學家們立即趕來。原來這座石棺是一座陵墓的定居點的一部分,而墓的歷史時期就是安息時期(約公元前250-公元225年)。

兩個月過去了,巨大的石棺終于打開了,從中發(fā)現(xiàn)了大量公元前248年至226年古波斯時代的文物。但是,其中最令考古學家驚訝的不是613顆珍珠組成的捻珠和大量金銀器,而是一些銅管、鐵棒和陶器。

“這些小型銅管、鐵棒和陶器為何同金銀器等貴重物品一起殉葬?它們有什么用途?”當時擔任伊拉克博物館館長的德國考古學家瓦利哈拉姆·卡維尼格圍著這些出土文物百思不解。于是,他立即組織力量,對這些銅管、鐵棒和陶器進行研究和鑒定。不久,他宣布說:“我們發(fā)現(xiàn)了一個異常奇特的文物,其中有一個陶器,高15厘米,形似花瓶,呈乳白偏黃色,邊沿已經(jīng)破碎,上端為口狀,瓶里裝滿了瀝青。瀝青之中,埋有一根銅管,直徑2.6厘米,高9厘米。銅管內(nèi)有一層瀝青,包著一根鐵棒。鐵棒上高出銅管1厘米,高出的部分雖布滿鐵銹,但個別地方卻有一層灰色偏黃的物質(zhì),看上去好像是一層鉛。鐵棒下端,則塞有3厘米高的瀝青,使鐵棒同銅管相隔離?!?/p>古老電池

巴格達電池

此后不久,經(jīng)過化學鑒定,卡維尼格宣布了一個驚人的消息:“這些出土的銅管、鐵棒和陶器是一個古代化學電池,只要向陶瓶內(nèi)倒入一些酸或堿性水,便可以發(fā)出電來?!边@意味著,在公元前248年至226年之間,居住在這些地區(qū)的波斯人就開始使用電池了,而公元1800年世界著名物理學家伏打發(fā)明的世界第一個電池則是在這些古電池的基礎(chǔ)上發(fā)明的現(xiàn)代電池。

卡維尼格的消息震動了考古界,世界各國考古學家紛紛趕來,希望仔細研究這個古代化學電池。但是,卡維尼格和古代電池卻突然不見了??脊艑W家們四處尋找,但卻毫無結(jié)果。

原來,卡維尼格帶著這些古代的化學電池悄悄的返回德國了,以便證實他的另一個驚人的發(fā)現(xiàn),卡維尼格在柏林公布了一個更令人驚訝的消息。他說:“根據(jù)出土文物中共有可裝配10個電池的材料來分析,這些電池當時是被串聯(lián)使用的,串聯(lián)這些電池的目的則是通過電解法將金鍍在雕像或裝飾品上?!倍硪环N推測是科羅拉多大學的保羅·凱澤,他指出,這些電池的使用者是巴比倫的醫(yī)生,在當時沒有電鰩魚時,他們把它作為替代品使用,從而能起到局部麻醉的作用。

學界反響

卡維尼格這兩個發(fā)現(xiàn)立即引起世界考古界的嘩然。但是,他的論斷卻長時間未得到考古界的承認。正如此后訪問巴格達的英國科學博物館秘書長、化學和自然科學家瓦利物爾·溫冬所說:“盡管他的論斷頗有道理,但自然科學家很難相信,化學電池在伏打之前約1,500年就誕生了。這個考古的發(fā)現(xiàn)若能在科學上確立,那么便將成為科學史上一個最大的震驚事件!”

卡維尼格并不為此灰心,仍然堅持自己的論斷,他感慨地說:“迄今為止,沒有任何科學能夠反駁我的診斷,但科學界卻無視這種事實。對以往觀點的堅持和對古代歷史的蔑視,說明科學界未接受2,000年前兩河流域(指伊拉克幼發(fā)拉底河同底格里斯河之間地區(qū))居民就使用了電池這一事實?!?/p>

成功試驗

此時(1970年),一位德國學者艾林·艾杰巴得希特Arne Eggebrecht幫助了卡維尼格。他找到卡維尼格,并仿制了“巴格達電池”,制作了一些銅管、鐵棒和陶瓶。然后取來新鮮的葡萄汁,倒入電池中,立即奇跡出現(xiàn)了,聯(lián)接著電池的電壓表顯示出0.87伏特電壓。電池發(fā)電性能確定后,艾林·艾杰巴得希特又作電解鍍金試驗。他將一個小雕像吊起,抹上一層金粉水,隨后接通電池,通過電流,兩個多小時后,一個栩栩如生的涂金雕像便閃現(xiàn)在他眼前。又經(jīng)過幾次類似試驗,他終于證實了卡維尼格的論斷:古人們使用的鍍金雕像正是通過這種電解法鍍上金的。

除艾杰巴利希特外,美國科學家們也模仿巴格達電池進行了一系列試驗。他們用復(fù)制品成功使用了葡萄酒、銅硫磺、鹽硫酸等古代居民擁有的溶液作電池溶液。另外一項是對陶罐及其內(nèi)裝物質(zhì)的復(fù)制品做了測試。把醋酸、硫酸或檸檬酸也行——當作電解質(zhì),注入銅管,模型便產(chǎn)生電壓為1.5伏的電壓,18天后電流才消失。這些科學家們宣布,巴格達附近發(fā)現(xiàn)的銅管、鐵棒和陶器只能被認為是用于制作化學電池。

這不僅表明古代波斯人已知道怎樣用電,而且提出了一個重要的問題:使用電可能是古代冶金和其它金屬,制作兵器。

離開巴格達電池,我們轉(zhuǎn)到埃及吉扎省的金字塔。現(xiàn)又可重新考慮當時曾被認為是十分愚蠢的一個推斷,即金字塔的建造者們是否在部分施工中使用了電?考察金字塔時,科學家們遇到一個無法解答的問題,即19世紀諾爾曼提出的一個疑問:在金字塔最里面的洞穴中,有一幅雕刻精細的石壁畫。很明顯,埃及古代雕刻家當時是在金字塔里雕刻此壁畫的,洞穴漆黑,需要光才能作此精細的工作。但是,考古學家們卻未在洞穴里發(fā)現(xiàn)任何火的痕跡,因為即使使用當時最好的火把或油燈,也會留下“火”的痕跡。這是否意味著那時他們使用的是一種電池燈?此推斷也有一些根據(jù),因這在附近的一個壁洞中還雕刻著另一幅壁畫,畫面很像巴格達電池和一盞電燈。

永久的謎

我們可能永遠也搞不清古代的電學實驗究竟做到了何種程度。古代伊拉克的工匠們對他們的技術(shù)知識妥加防范,秘不外傳;巴比倫泥板上確實列出了制作彩色玻璃的配方,但配方中往往夾雜著行話,只有行家才能看出其中的門道。電鍍的秘訣肯定是秘不外傳的寶貴財富,或許從未以簡潔易懂的文體見諸于文字。好在伊拉克還有數(shù)百個墳冢未曾發(fā)掘,博物館中也有數(shù)千塊泥板,泥板上涉及科學的文字在等人翻譯?;蛟S最保險的說法是,古人所掌握的電學知識,其涵蓋范圍之廣可能還會給人們帶來種種驚喜。

迄今為止,巴格達電池仍未被世界考古界承認。因此,它仍然屬于科學之謎,不斷吸引著世界考古學家、電氣學家和化學學家們著書立說,進行科學辯論。我們相信,隨著人類對科學的不斷探索,這個重大的科學之謎一定會被揭開。