八分儀是隨著航海的興起而產生的。1731年英國人哈德利和美國費城人戈弗雷各自發(fā)明了一種新的航海儀器-八分儀。它用兩塊鏡子將太陽或某顆星的投影與地平線排成一條直線，從而確定緯度（即向南或北的距離），它的最大優(yōu)點是船的運動不影響觀測的結果。八分儀也可以看做是六分儀的一種變體，但是它的歷史要比六分儀久遠一些。其操作方法與六分儀類似，只是它的扇形框架為八分之一圓周（45度）。

用途

航海儀器

概括介紹

八分儀的改進六分儀

1757年，約翰·坎貝爾在八分儀的基礎上制造出更精確的六分儀，將六分儀與船用表配套使用，水手就可以確定其在海上的準確位置。有了六分儀，航海者能夠通過觀測月球與星星之間的位置關系來確定在海上的經度位置。