基本內(nèi)容

車馬湖

話說越國大夫范蠡輔佐臥薪嘗膽的越王勾踐雪國恥，終于打敗了吳國。越王從此稱霸諸侯，但他開始對有功之臣不放心起來。范蠡早識透這一點(diǎn)，覺得與越王只好同患難，不可共安樂，便帶著西施悄悄離開國都，隱居五湖。后來，越王仍在暗中察訪范蠡的下落。他與西施無奈，只好化名陶朱公，和西施避難來到如皋南鄉(xiāng)。由于連日旅途勞頓，車馬顛簸，纖弱的西施終于病倒了。范蠡為了給西施調(diào)養(yǎng)身體，就在村上的一戶富人家住下來。房主是個(gè)小財(cái)主，見范蠡一身客商打扮，又拿出許多銀子來借屋，自然樂于接納。范蠡在此一住數(shù)日，看到那些吃不飽飯穿不上衣的百姓，總是施舍些錢物給他們。一次再次，被財(cái)主看在眼里，心下也就疑惑起來。這天午后，財(cái)主對自己的的兒子說：”這幫人不到城里去發(fā)財(cái)，到這塊窮地方來做什么呢？他們既不買又不賣，還施舍窮人，哪有這么大方的生意人?。壳皫滋煳疫€聽到那女子在夢囈中喊什么‘大王’、‘大王’的，說不定這伙人是一群強(qiáng)徒，看中我家有錢，想來暗算我們哩。”兒子抱怨說：“誰叫你引狼入室的呢？”財(cái)主嘆著氣說：“禍已經(jīng)闖下來了，我看今個(gè)你莫若去衙門報(bào)官，請官兵來查問一下，也就可以放心了?！必?cái)主的這番話恰巧讓范蠡的一個(gè)仆人聽到了，他看到財(cái)主的兒子出了門，便連忙跑來把這事告訴了范蠡。范蠡一怔，想不到財(cái)主把西施稱自己為“大人”聽成了“大王”，竟把自己當(dāng)成強(qiáng)徒，心里又好氣又好笑。但事已至此，也只得吩咐仆人備馬套車，只說內(nèi)眷病已好了，要趕路經(jīng)商去，好言謝過主人，告辭而去。財(cái)主雖已派了兒子去報(bào)官，見范蠡他們要走，也是大拇指扒耳朵——巴不得。心想：如果真的官府派兵來，也省得他們在我家里打起來，連累我家受害，所以也就假意客套一番，讓他們走了。

范蠡他們離富家時(shí)已是黃昏，走了不遠(yuǎn)，天就黑下來了，眼前卻有一片湖水擋住去路。范蠡借著月光往前一看，只見湖水茫茫，沒有一星漁火；只顧身后，只見遠(yuǎn)處有火把在閃動(dòng)，黑暗中傳來人喊馬嘶之聲。面對這情景，西施在車上愁容滿面地說：“這湖中上無載車之橋，下無渡人之舟，如何過得去？難道蒼天也要與我等作難不成？”范蠡安慰西施說：“不必耽心，現(xiàn)在官兵還未明白我等底細(xì)，故將我當(dāng)成歹徒。如果他們真的追來，認(rèn)出了我等，他們也不敢對我無禮的?！闭谶@時(shí)，只聽得不遠(yuǎn)處有人輕聲喊道：“大人不要心慌，請快到這邊來?！痹捯魟偮洌灰娞J葦叢中走出一個(gè)漁夫。范蠡疑慮地問：“你——？”“大人，此地不是講話之處，請速隨小人上船。”“船？”“對，大人！前邊不遠(yuǎn)處泊著小人的一只漁船，請大人棄車馬，權(quán)且上船避一下。”范蠡見漁夫并無惡意，忙從車上扶下西施，令人把車馬趕入湖中，與西施跟著漁夫沿湖邊的蘆葦叢向東走去。

范蠡他們走后不久，財(cái)主的兒子領(lǐng)著官兵來到湖邊。他們看到車馬都淹在湖水里，箱籠飄浮在水面上，官兵便虛張聲勢，如臨大敵地向湖中的車馬射了許多箭，看看沒有動(dòng)靜，又派兵在湖邊看守到天明，才從河中撈了些東西回去交差。當(dāng)?shù)匕傩蘸髞韽哪切┻z棄的物品中，發(fā)現(xiàn)了范蠡的手跡，這才知道這一行所謂的綠林英雄，原來就是范蠡和西施。

再說，范蠡和西施他們隨漁夫向東登上漁船后，天剛破曉就揚(yáng)帆向大海駛?cè)ァＴ瓉磉@漁夫曾在越國當(dāng)過兵，后被吳軍擄去，當(dāng)范蠡作為人質(zhì)去吳國換回俘虜時(shí)，他認(rèn)識了范蠡。前幾天，漁夫到范蠡住過的村里去賣魚，又看到范蠡裝扮成了商人，聯(lián)想到最近城里有人在打聽范大人的下落，察覺到其中必有原因，他便在暗中保護(hù)著范蠡。因而今晚聽到范蠡在湖邊說話，他就趕來搭救，用船載著他們飄海而去。

后來，如皋的老百姓為了紀(jì)念這兩位愛國名人經(jīng)過此地，便把范蠡當(dāng)初棄車馬的湖，稱為“車馬湖”；登船入海處，稱為“范湖”。范湖后來變成良田，人們又把那里稱為“范湖洲”。