淋巴細(xì)胞是免疫反應(yīng)的核心。根據(jù)淋巴細(xì)胞的發(fā)生來源、形態(tài)結(jié)構(gòu)、表面標(biāo)志和免疫功能等方面的不同，可分為T細(xì)胞、B細(xì)胞和NK細(xì)胞三類。T淋巴細(xì)胞隨血循環(huán)到胸腺，在胸腺激素等的作用下成熟，而B細(xì)胞在骨髓中分化成熟。當(dāng)受抗原刺激后，T淋巴細(xì)胞即轉(zhuǎn)化為淋巴母細(xì)胞，再分化為致敏T淋巴細(xì)胞，參與細(xì)胞免疫，其免疫功能主要是抗胞內(nèi)感染、瘤細(xì)胞與異體細(xì)胞等；而B淋巴細(xì)胞是先轉(zhuǎn)化為漿母細(xì)胞，再分化為漿細(xì)胞，產(chǎn)生并分泌免疫球蛋白（抗體），參與體液免疫，其功能是產(chǎn)生抗體，提呈抗原，以及分泌細(xì)胞內(nèi)因子參與免疫調(diào)節(jié)；NK細(xì)胞不依賴抗原刺激而自發(fā)地發(fā)揮細(xì)胞毒效應(yīng)，具有殺傷靶細(xì)胞的作用。 T細(xì)胞
胸腺依賴淋巴細(xì)胞簡稱T細(xì)胞，是骨髓來源的淋巴干細(xì)胞在胸腺內(nèi)分化而成的。胸腺發(fā)育成熟的T細(xì)胞轉(zhuǎn)移到外周淋巴器官或淋巴組織，在沒有接觸特異性抗原分子刺激前，保持相對靜息狀態(tài)，稱初始T細(xì)胞。一旦接受相應(yīng)抗原的刺激，它們便轉(zhuǎn)化為代謝活躍、直徑為15~20μm的大淋巴細(xì)胞，并增殖分化。大部分分化為效應(yīng)性T細(xì)胞，獲得了遷移、產(chǎn)生細(xì)胞因子和其他效應(yīng)的功能，小部分形成記憶性T細(xì)胞。效應(yīng)性T細(xì)胞壽命較短，具有殺傷靶細(xì)胞的功能。記憶性T細(xì)胞壽命可長達(dá)數(shù)年，甚至終身，當(dāng)機(jī)體再次遇到相同抗原刺激時，能迅速轉(zhuǎn)化增殖，形成大量效應(yīng)性T細(xì)胞，啟動更大強(qiáng)度的免疫應(yīng)答，并使機(jī)體較長時期保持對該抗原的免疫力。由于效應(yīng)性T細(xì)胞可直接殺滅靶細(xì)胞，故T細(xì)胞參與的免疫稱為：細(xì)胞免疫。 T細(xì)胞是相當(dāng)復(fù)雜的異質(zhì)性細(xì)胞群體。按其在免疫應(yīng)答中的功能不同，可將T細(xì)胞分為：以下三個亞群。 ①細(xì)胞毒性T細(xì)胞：簡稱Tc細(xì)胞，占T細(xì)胞總數(shù)的20~30%，它們能直接攻擊進(jìn)入體內(nèi)的異體細(xì)胞、帶有變異抗原的腫瘤細(xì)胞和病毒感染的細(xì)胞等。Tc細(xì)胞接觸靶細(xì)胞后，能夠釋放顆粒酶和穿孔素，誘發(fā)靶細(xì)胞凋亡。 ②輔助性T細(xì)胞：簡稱Th細(xì)胞，占T細(xì)胞總數(shù)的50~70%，能夠分泌多種細(xì)胞因子，輔助Tc和B細(xì)胞行使免疫應(yīng)答功能。艾滋病病毒能特異性破壞Th細(xì)胞，導(dǎo)致患者免疫系統(tǒng)癱瘓。 ③調(diào)節(jié)性T細(xì)胞：簡稱Tr細(xì)胞，數(shù)量較少，能夠抑制免疫應(yīng)答，使免疫應(yīng)答的程度不至于過于強(qiáng)烈。 B細(xì)胞
骨髓依賴淋巴細(xì)胞簡稱B細(xì)胞，來源于骨髓，占血液淋巴細(xì)胞總數(shù)的50~10%。在骨髓發(fā)育成熟的初始B細(xì)胞離開骨髓，遷入周圍淋巴器官和淋巴組織，受抗原刺激后，增殖分化為效應(yīng)性B細(xì)胞，即漿細(xì)胞，合成和分泌抗體，發(fā)揮免疫功能；少量轉(zhuǎn)化為記憶性B細(xì)胞儲備起來，其作用和記憶性T細(xì)胞相同。B細(xì)胞在體內(nèi)存活的時間較短，僅數(shù)天至數(shù)周，但其記憶細(xì)胞在體內(nèi)可長期存活。由于B細(xì)胞以分泌抗體這一可溶性蛋白分子進(jìn)入體液循環(huán)而執(zhí)行免疫功能，故B細(xì)胞介導(dǎo)的免疫稱體液免疫。
NK細(xì)胞
自然殺傷細(xì)胞簡稱NK細(xì)胞，由骨髓中的淋巴干細(xì)胞分化而來，占血液淋巴細(xì)胞總數(shù)的10~15%，缺乏B細(xì)胞、T細(xì)胞的分子標(biāo)記特征，可直接殺傷病毒感染細(xì)胞、腫瘤細(xì)胞和異體細(xì)胞。NK細(xì)胞形似大淋巴細(xì)胞，在細(xì)胞質(zhì)內(nèi)有許多大小不等的嗜天青顆粒，故又稱大顆粒淋巴細(xì)胞。
