雖然卡巴拉是以摩西五經(jīng)、猶太圣經(jīng)和其它宗教學(xué)著作為基礎(chǔ)的,但它不是作為智力訓(xùn)練而存在的,并且它的神秘之處也不僅是在于它孤獨(dú)的實(shí)踐過程,它是被用來開啟人類的仁慈和博愛之用的??ò屠穼煞N事物,一個(gè)是與上帝的結(jié)合,一個(gè)是在世代沿襲的猶太教的框架內(nèi)社交、進(jìn)行家庭和公眾生活。后來,那些采用卡巴拉教學(xué)的人改進(jìn)了后者的內(nèi)容。 傳說,卡巴拉是幫助人們回歸上帝的,上帝將卡巴拉傳授給了幾位天使,他們又轉(zhuǎn)而傳授給了亞當(dāng)。它又被傳給了諾亞,到亞伯拉罕和摩西。但在摩西五經(jīng)中只有前四部書,而申命記則被遺漏了。最初有七十位長老參習(xí)了卡巴拉,而最初參習(xí)了卡巴拉的長老們,又發(fā)展了卡巴拉的其它部分。他們認(rèn)為,大衛(wèi)王與所羅門王也是卡巴拉的參習(xí)者。最后,這種口頭的傳承終于結(jié)束了,卡巴拉的知識開始被書寫下來。 卡巴拉的許多基本思想和原理在諾斯替教中也能找到。因?yàn)檫@兩者在基督時(shí)期的東地中海一帶相距是很近的。 兩者都在其(教義)中附予了重要的知識,這些知識不有用理智合理的想法來思索,卻是可以被上帝感召的,同樣的,在諾斯替教中,與上帝分隔開的人們是無知者,其罪行不被認(rèn)為是過失。特殊的“靈知”可以將人類與上帝結(jié)合成一體,使人們知道上帝之所以為上帝。這些可以共享“靈知”的人是被選中的人,他們是啟發(fā)人們共享上帝知識的人,雖然他們中的一些人本身并未達(dá)到完美的生命狀態(tài)。
卡巴拉與諾斯替教分享著相近似的目標(biāo)。各個(gè)團(tuán)體相互提出并解答一些宗教上的似是而非的問題。例如,為什么由“全善”的上帝創(chuàng)造出的世界會有好與壞,正義與邪惡之分?為什么無限的上帝會創(chuàng)造出有限的世界?相近似的問題還有關(guān)于世界的,關(guān)于人類的,所有這些問題都是關(guān)于上帝與世界、上帝與人類的聯(lián)系的。而這些問題最終的問題是,具有無限的和“全知”“全善”的上帝,如何能夠讓人們更了解他。
卡巴拉似乎從兩個(gè)方面來回答這問題,一是這每一個(gè)想法都是矛盾的,而上帝是所有這些包矛盾思想的總和。因此,上帝是好的也是邪惡的,公平的也是不公平的,仁慈的也是冷酷的,無限的也是有限的,不可知的和可知的,而所有這一切----包含著矛盾和相對的事物,結(jié)合成一個(gè)完整的,偉大的上帝。從第一問題可以得出卡巴拉的第二個(gè)觀點(diǎn),即上帝與世界的間接聯(lián)系。上帝看上去就像鏡子中光輝的光芒,這些光芒反射到第二面鏡子,又反射到第三面,第四面……這樣繼續(xù)下去,在這繼續(xù)反射的過程中,這些光逐漸失去一部分,直到完全昏暗消失在無限的世界中。 這個(gè)光的反射理論處于卡巴拉創(chuàng)造世界的理論之中。最初的上帝及上帝自己發(fā)出的光(通常描述成光),從第一個(gè)起源發(fā)展出九個(gè),這十個(gè)光的起源被叫做“源體(Sephiroth)”。 古代的卡巴拉教學(xué)中,“源體(Sephiroth)”的光組成了上帝神圣的名字,這里可以推出,“源體(Sephiroth)”是世界和宇宙,而上帝就是宇宙,因此“源體(Sephiroth)”是上帝的一方面,或一部分,也就是宇宙的一部分??ò屠钠鹪磭@著一本薄薄的叫做《Sesfer Yetzirah》(創(chuàng)造之書)的小書。該書的成書日期已不可考,只是知道在十世紀(jì)時(shí)該書已被使用,但似乎形成這本書大約在三世紀(jì)的時(shí)候。這本書是記錄了上帝創(chuàng)造世界所用的方法是用三十二條神秘道路(從十個(gè)源體Sephiroth發(fā)出的)以及二十二個(gè)猶太字母表中的字母,卡巴拉相信,參照這十個(gè)“源體(Sephiroth)”,如同那些符號一樣,是起源的思維,后來代表宇宙最初的形成。 十個(gè)“源體(Sephiroth)”中的每一個(gè),都叫做“源質(zhì)(Sephirot)”。它們合在一起,叫作生命之樹。這樹是卡巴拉冥想的中心映像。每一個(gè)“源質(zhì)(Sephirot)”都描述了上帝的一個(gè)方面,他們合起來,又表示上帝神圣的名字。這棵樹描述了人類更加接近上帝的上升道路。
另一個(gè)諾斯替都與卡巴拉教學(xué)中共用的體系是神的精神或靈魂,從上帝那里降落下來,并被圈囿于人的身體和物質(zhì)中。這在基督時(shí)期地中海地區(qū),很快就成為一種普遍的理論了。這些宗教的教學(xué)證明了這樣的傳授可以反映什么時(shí)期,什么人的信仰。 最初的九個(gè)“源質(zhì)(Sephirot)”與作為基礎(chǔ)的第十個(gè)“源質(zhì)(Sephirot)”一起,形成了三個(gè)三角型。當(dāng)你在卡巴拉的“源體(Sephiroth)”中沉思時(shí),可以集中在三個(gè)三角型所代表的三個(gè)映像中的某一個(gè)上。而這映像,是反映了上帝與人類,及上帝與世界的關(guān)系。 第一個(gè)三角型代表男子使女子受孕而創(chuàng)造了世界和嬰兒。第二個(gè)三角型代表世界和孩子的成長和發(fā)展。第三個(gè)三角型代表成年人和完成的世界。這些三角型也描述了人的身體。第一個(gè)三角型;是頭,第二個(gè)是軀干和手臂,第三個(gè)是腿及男人與上帝相類似的生殖器官。
在“源體(Sephiroth)”的幫助下,人類向著上帝攀登。以努力獲得來自每一個(gè)“源質(zhì)(Sephirot)”的某一時(shí)刻所表達(dá)的意思。
嘗試穿越“源體(Sephiroth)”是極其困難的,因?yàn)槊總€(gè)“源質(zhì)(Sephirot)”被分為四個(gè)部分,組成宇宙的四個(gè)世界,Aziluth 原型的世界,顯示了所有事物的本來形狀,Briah創(chuàng)造的世界,是原型的思想演變的樣板,Yetirah形成的世界,他是表達(dá)的樣板,Assirah物質(zhì)世界。
“源體(Sephiroth)”也是上帝神圣的,不可知的,不可言說的名字:YHVH(Yahweh)或者是Tetragrammaaton。Tetragrammaaton是如此的神圣,正象上帝的其它的那幾個(gè)名字:Elohim,Adonai和Jehovah一樣。YHVH這四個(gè)字母也符合四世界。 "卡巴拉生命樹"與"源體"
“源體(Sephiroth)”圖案的另一表達(dá)意思是,宇宙或世界是由很多層構(gòu)成的,外皮看上去象層層圍繞的洋蔥。這是從遠(yuǎn)古到十六世紀(jì)對于世界的普遍看法。上帝居于外層,與上帝關(guān)系最為密切的事物在下一個(gè)內(nèi)層,面最里面的則是物質(zhì)世界的輪廓。人類的神圣靈魂從外層的上帝處降下來,到達(dá)內(nèi)部的物質(zhì)世界。世界的這種洋蔥結(jié)構(gòu)明顯的分享自諾斯替教,其主傳授神的精神囿困于物質(zhì),特別是人類的靈魂。只有通過掌握那些能夠令靈魂從物質(zhì)的限制中逃脫的知識,才能達(dá)到目的。
這種以靈魂下降于上帝或上升回上帝作為理論基礎(chǔ)的卡巴拉,安排十個(gè)“源質(zhì)(Sephirot)”代替九個(gè)“源質(zhì)(Sephirot)”是預(yù)先受到畢達(dá)哥拉斯的理論的影響,地球被單獨(dú)分開作為一個(gè)單獨(dú)的球體,高于它的七個(gè)“源質(zhì)(Sephirot)”與行星相吻合,最頂端的兩個(gè)星球則與首要的原動力或上帝相符合。 那些“源質(zhì)(Sephirot)”由一些堅(jiān)決的,試圖改變向上接近上帝的人的方向的大天使守護(hù)著,在“源質(zhì)(Sephirot)”的最底層,是大量的邪惡的能夠輕易地將靈魂因于無知境地的智慧,卡巴拉控制著一些人在死之前就獲得與上帝的結(jié)合。
對于卡巴拉的完善和解釋進(jìn)行了整整一個(gè)世紀(jì),在十世紀(jì)卡巴拉的實(shí)踐被引入意大利,并在德國散布開來。主要包括狂熱的修煉、魔法儀式、重要的祈禱技巧、注視及冥想。這些技術(shù)也受到了gematria、motarikon和temurah的影響。十三世紀(jì),在法國南部的普羅旺斯,誕生了古典卡巴拉,而西班牙的希伯來人在西班牙長足的發(fā)展了它。這其中最主要的供獻(xiàn)是《光明之書》(Sefer;ba-Zohar)。這個(gè)發(fā)展過程,直到猶太人似乎迷失了靈性為止。一年以后,一位在山洞中冥想的拉比(譯注:猶太教領(lǐng)袖或猶太教法學(xué)的專家)聽到了發(fā)自內(nèi)心的聲音,告訴他去教那些準(zhǔn)備學(xué)習(xí)的人,并讓那些平常的人走上這條道路?;谶@種提示,“Zohar”發(fā)展出來,而教學(xué)也被信徒們記載下來。 主要來說,“Zohra”把上帝描述成“Em-Sof”(無止境的)上帝是不可知的,難以理解的象征,他由自身創(chuàng)造了世界,它主要致力于人類獲得與神完全的結(jié)合,而所有的這些都反映在一個(gè)更高的世界中,沒有什么事物可以獨(dú)立于外。如此,人類藉由著提升靈魂而與上帝結(jié)合,也提升宇宙里的其他實(shí)體。
“源體(Sephiroth)”中的九個(gè)“源質(zhì)(Sephirot)”與做為基礎(chǔ)的第十個(gè)“源質(zhì)(Sephirot)”一起形成了三個(gè)三角型。這些三角型垂直或水平的排列,它們之中的陽性的(確定)和陰性的(否定的)原則與中和平衡原則兩兩之間存在著平衡,陽性原則總是位于右邊或三角型的頂端,陰性原則總是位于左邊或三角型的底部。舉例來說,第一個(gè)三角型里包含著Kether;Chokmah和;Binah。 “源體(Sephiroth)”的三個(gè)原則,從右到左的排列是因?yàn)橄2畞砣说臅鴮懛绞绞菑挠抑磷蟮木壒省_@些原則在功能上依照其特性和本質(zhì)相一致,在總體上來說,陽性原則有時(shí)被叫做力量屬性,是以確定的,積極的,有活力的,無情的為特征。陰性原則被說成是一種結(jié)合了好的特性與混合了邪惡與不祥的特性,組成了錯(cuò)綜復(fù)雜的陰性原則。這些陰性原則的對立有時(shí)是消極的和積極和,有時(shí)是多情的和冷酷的,甚至是溫柔的和殘忍的。在陽性與陰性原則之間的原則,被認(rèn)為是“兩性同體的”,起著調(diào)和對立雙方的作用。
舉例來說:在第一個(gè)三角型里,陽性原則Chodmah對立于陰性原則Binah,這兩種原則分別被想象成父親和母親。Chokmah被稱做積極的上帝的智慧,而Binah則做是被動的上帝的理解,Kether則是兩者之間保持協(xié)調(diào)平衡的協(xié)調(diào)原則。但是在現(xiàn)代卡巴拉里,這一原則是無情的,尊從兩個(gè)帶來創(chuàng)造意義的對立的原則的。
在第二個(gè)三角型里,代表父親,母親和孩子的是Chesed,Geburah和Tiphareth。Chesed(陽性原則)是親切的,仁慈的,能夠教導(dǎo)并保護(hù)孩子的父親。Geburah(陰性原則)是嚴(yán)厲的,專制的,拆毀Chesed所積累建立起來的東西的母親。這個(gè)三角型;中,保持平衡的原則是Tiphareth,它屬于太陽球體中,因而經(jīng)常被用來與太陽比較。它的功能是聯(lián)合了Chesed和Geburah的特點(diǎn),更頻繁的與大自然比較。Thphareth可能是溫暖的太陽,溫柔的照耀著人類、動物和農(nóng)作物,而它也可能是強(qiáng)烈的灼熱的烈火,令人類窒息而死,殺死動物和農(nóng)作物?;娇ò屠前裈iphareth與基督的關(guān)系比作父親與從生命樹上落下來的兒子的關(guān)系。Tiphareth是生命的力量,能帶領(lǐng)人們前往真正的生命,正象基督徒們所說的則給出永恒生命的承諾。在基督教的最早期,就有了基督與太陽相聯(lián)的象征。
第三個(gè)三角型表現(xiàn)孩子從出生到成人期的過程。這些“源質(zhì)(Sephirot)”象征獸性力量與思維的抗掙,Netzach(陽性原則)是代表了忍耐力和上帝的勝利,這此特性代表不變的,永恒的自然驅(qū)動力,允許人類采取必然的行動、發(fā)明來替代的。他對面的是Hod(陰性原則),含有想象力、靈感、洞察力和被卡巴拉信徒所贊美的直覺。Hod也含有理智的力量和被卡巴拉信徒所懷疑的邏輯能力。也就是說,是人類的被壓抑的非自然的能力。Yesod是孩子完全長成,并協(xié)調(diào)Netzach和Hod兩個(gè)“源質(zhì)(Sephirot)”。性和心理共同作用可以生產(chǎn)出成熟的Yesod,并且,它處于月亮球體中,因而在Netzach和Hod的抗掙中,Yesod是所能帶來的最好結(jié)果。但是這個(gè)結(jié)果對于一個(gè)人來說,也許不是最好的財(cái)寶,因?yàn)樵铝潦且古c黑暗之光的統(tǒng)治者,Yesod的陰暗深沉的個(gè)性時(shí)常隱藏而不易被發(fā)現(xiàn),但(其影響)也是足夠大的了。 Yesod是潛在的魔法力量,在他完全成長之后,其本身將攜帶著巫師最高的精神能力、獸性和性感欲望。Yesod也被想象成Tiphareth(太陽或生命力量)和Malduth(地球或身體)之間的聯(lián)接。 作為“源體(Sephiroth)”或生命樹的基礎(chǔ)的Malkuth是地球。這是適當(dāng)?shù)模驗(yàn)樵诘厍蛏习l(fā)現(xiàn)了所有屬于上帝的事物。因?yàn)樗械脑瓌t,都在作為“源體(Sephiroth)”的基礎(chǔ)的地球上被發(fā)現(xiàn),氫Malkuth是上帝的“王國”,所有的思想和它們之間的矛盾都在地球上找得到。 這些可能都被保留在第三個(gè)三角型里面,尤其是在Netzach與Hod的抗?fàn)幹?。這也能看出卡巴拉與世界其他教派的明顯差別。而諾斯替教的說法則與之一樣。在卡巴拉和諾斯替教的教學(xué)中,理智和邏輯是不可信的,并且給出這一理由的原因是相似的:它們抑制了人的自然能力。
現(xiàn)如今的觀點(diǎn)是這樣的,態(tài)度也許可以說明上帝的思想與一般人(認(rèn)為的)是不同的,在卡巴拉和諾斯替教中,上帝不限制人們,反而讓人們通過知識改進(jìn)自身,然而一般人(認(rèn)為的)上帝是限制著人們的,或者說是人們?nèi)藶榈闹圃斐隽松系蹖λ麄兊南拗啤?/span>
卡巴拉的神秘儀式和練習(xí)被四方所接受,反之亦然,在十六世紀(jì),煉金術(shù)的符號象征進(jìn)入了基督卡巴拉,而基督卡巴拉則被用于證明基督的神性。
Aleister;Crowley使他的神秘組織的等級和階層與“源體(Sephiroth)”中的“源質(zhì)(Sephirot)”相符合,A.A,Astrum;Argentium,he silver star。而卡巴拉也與命理學(xué),塔羅,占星術(shù)聯(lián)系在一起。雖然有些人批評這些聯(lián)系配合得并不完美。 卡巴拉學(xué)派的觀點(diǎn)是上帝自含的全部思想和事物的矛盾性是以神秘的對立和統(tǒng)一法則為基礎(chǔ)的。這兩個(gè)法則是以理論上的假定為基礎(chǔ)的(假定所有的思想和概健康情況,都包含有相對的一方),舉例來說,就是黑與白,上與下,左與右。每個(gè)事物的本質(zhì),也包含有它的相對的事物的本質(zhì)。有些是很清楚明白的,有些則是非常神秘的。正如,用黑色墨水筆在黑色或暗色的背景上畫圖是不能很好的表現(xiàn)的,它需要白色或明亮的背景來顯現(xiàn)畫的黑暗本質(zhì)。這里,就是書寫或繪畫時(shí)相對立的事物的彼此映襯了。