種和屬的學(xué)名后常附命名人姓氏,以標(biāo)明來源,便于查找文獻(xiàn)。變種學(xué)名亦采取三名制,分類名稱要求穩(wěn)定,一個屬或種(包括種下單元)只能有一個學(xué)名。一個學(xué)名只能用于一個對象(或種),如果有兩個或多個對象者,便是“異物同名”,必須于其中核定最早的命名對象,而其他的同名對象則另取新名。這叫做“優(yōu)先律”,動物和植物分類學(xué)界各自制訂了《命名法規(guī)》,所以在動物界和植物界間不存在異物同名問題?!皟?yōu)先律”是穩(wěn)定學(xué)名的重要措施。優(yōu)先律的起始日期,動物是1758年,植物是1820年,細(xì)菌則起始于1980年1月1日。
鑒定學(xué)名是取得物種有關(guān)資料的手段,即使是前所未知的新種類,只要鑒定出其分類隸屬,亦可預(yù)見其一定特征。分類系統(tǒng)是檢索系統(tǒng),也是信息存取系統(tǒng)。許多分類著作,如基于區(qū)系調(diào)查的動植物志,記述某一國家或地區(qū)的動植物種類情況,作為基本資料,都是為鑒定、查考服務(wù)的。
物種指一個動物或植物群,其所有成員在形態(tài)上極為相似,以至可以認(rèn)為他們是一些變異很小的相同的有機(jī)體,它們中的各個成員間可以正常交配并繁育出有生殖能力的后代,物種是生物分類的基本單元,也是生物繁殖的基本單元。
物種概念反映時代思潮。在林奈時代,人們相信物種是不變的,同種個體符合于同一“模式”。模式概念淵源于古希臘哲學(xué)的古老的概念,應(yīng)用到整個分類系統(tǒng),概念假定所有階元系統(tǒng)中的各級物類單元,都各自符合于一個模式。 物種的變與不變曾經(jīng)是進(jìn)化論和特創(chuàng)論的斗爭焦點,是勢不兩立的觀點。但是,分類學(xué)的事實說明,每一物種各有自己的特征,沒有兩個物種完全相同;而每個物種又保持一系列祖?zhèn)鞯奶卣鳎瑩?jù)之可以決定其界、門、綱目、科、屬的分類地位,并反映其進(jìn)化歷史。 分類工作的基本內(nèi)容是區(qū)分物種和歸合物種,前者是種級和種下分類,后者是種上分類。種群概念提高了種級分類水平,改進(jìn)了種下分類,其要點是以亞種代替變種。亞種一般是指地理亞種,是種群的地理分化,具有一定的區(qū)別特征和分布范圍。亞種分類反映物種分化突出了物種的空間概念。 變種這一術(shù)語過去用得很雜,有的指個體變異,有的指群體類型,意義很不明確,在動物分類中已廢除不用。在植物分類中,一般用以區(qū)分居群內(nèi)部的不連續(xù)變體。生態(tài)型是生活在一定生境而具有一定生態(tài)特征的種內(nèi)類型,常用于植物分類。人工選育的動植物種下單元稱為品種。
由于種內(nèi)、種間變異錯綜復(fù)雜,分類學(xué)者對種的劃分有時分歧很大。根據(jù)外部形態(tài)的異同程度作為劃分物種依據(jù)而劃分的稱為形態(tài)種,由于對各種形態(tài)特征的重要性認(rèn)識不一,使劃分的種因人而異,尤其是分類學(xué)者對某些特征的“加權(quán)”常使它們比其他特征更具重要性,而造成主觀偏見。
一個物種或物類,以至整個植物界和動物界,都有自己的歷史。研究系統(tǒng)發(fā)育就是探索種類之間歷史淵源,以闡明親緣關(guān)系,為分類提供理論依據(jù)。盡管在分類學(xué)派中有綜合(進(jìn)化)分類學(xué)、分支系統(tǒng)學(xué)和數(shù)值分類學(xué)三大流派,但在其基本原理上都有許多共同之處,不過各自強(qiáng)調(diào)不同的方面而已。 特征對比是分類的基本方法。所謂對比是異同的對比:“異”是區(qū)分種類的根據(jù),“同”是合并種類的根據(jù)。分析分類特征,首先要考慮反映共同起源的共同特征。但有同源和非同源的不同。例如鳥類的翼和獸類的前肢是同源器官,可以追溯到共同的祖先,是“同源特征”。恒溫在鳥獸是個別起源,并非來自共同祖先,是“非同源特征”。系統(tǒng)分類采用同源特征,不取非同源性狀。 林奈把生物分為兩大類群:固著的植物和行動的動物。兩百多年來,隨著科學(xué)的發(fā)展,人們逐漸發(fā)現(xiàn),這個兩界系統(tǒng)存在著不少問題,但直到20世紀(jì)50年代,仍為一般教本所遵從,基本沒有變動。
最初的問題產(chǎn)生于中間類型,如眼蟲綜合了動植物兩界的雙重特征,既有葉綠體而營光合作用,又能行動而攝取食物。植物學(xué)者把它們列為藻類,稱為裸藻;動物學(xué)者把它們列為原生動物,稱為眼蟲。中間類型是進(jìn)化的證據(jù),卻成為分類的難題。 為了解決這個難題,在19世紀(jì)60年代,人們建議成立一個由低等生物所組成的第三界,取名為原生生物界,包括細(xì)菌、藻類、真菌和原生動物。這個三界系統(tǒng)解決了動植物界限難分的問題,但未被接受,整整100年后,直到20世紀(jì)50年代,才開始流行了一段時間,為不少教科書所采用。 生命的歷史經(jīng)歷了幾個重要階段,最初的生命應(yīng)是非細(xì)胞形態(tài)的生命,當(dāng)然,在細(xì)胞出現(xiàn)之前,必須有個“非細(xì)胞”或“前細(xì)胞”的階段。病毒就是一類非細(xì)胞生物,只是關(guān)于它們的來歷,是原始類型,還是次生類型,仍未定論。 從非細(xì)胞到細(xì)胞是生物發(fā)展的第二個重要階段。早期的細(xì)胞是原核細(xì)胞,早期的生物稱為原核生物(細(xì)菌、藍(lán)藻)。原核細(xì)胞構(gòu)造簡單;沒有核膜,沒有復(fù)雜的細(xì)胞器。 從原核到真核是生物發(fā)展的第三個重要階段。真核細(xì)胞具有核膜,整個細(xì)胞分化為細(xì)胞核和細(xì)胞質(zhì)兩個部分:細(xì)胞核內(nèi)具有復(fù)雜的染色體裝置,成為遺傳中心;細(xì)胞質(zhì)內(nèi)具有復(fù)雜的細(xì)胞器結(jié)構(gòu),成為代謝中心。由核質(zhì)分化的真核細(xì)胞,其機(jī)體水平遠(yuǎn)遠(yuǎn)高出于原核細(xì)胞。
從單細(xì)胞真核生物到多細(xì)胞生物是生命史上的第四個重要階段。隨著多細(xì)胞體形的出現(xiàn),發(fā)展了復(fù)雜的組織結(jié)構(gòu)和器官系統(tǒng),最后產(chǎn)生了高級的被子植物和哺乳動物。 植物、菌類和動物組成為生態(tài)系統(tǒng)的三個環(huán)節(jié)。綠色植物是自養(yǎng)生物,是自然界的生產(chǎn)者。它們通過葉綠素進(jìn)行光合作用,把無機(jī)物質(zhì)合成有機(jī)養(yǎng)料,供應(yīng)自己,又供應(yīng)異養(yǎng)生物。菌類是異養(yǎng)生物,是自然界的分解者。它們從植物得到食料,又把有機(jī)食料分解為無機(jī)物質(zhì),反過來為植物供應(yīng)生產(chǎn)原料。動物亦是異養(yǎng)生物,它們是消費者,是地球上最后出現(xiàn)的一類生物。 即使沒有動物,植物和菌類仍可以存在,因為它們已經(jīng)具備了自然界物質(zhì)循環(huán)的兩個基本環(huán)節(jié),能夠完成循環(huán)過程中合成與分解的統(tǒng)—。但是,如果沒有動物,生物界不可能這樣豐富多彩,更不可能產(chǎn)生人類。植物、菌類和動物代表生物進(jìn)化的三條路線或三大方向。